Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte

A Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR NORTE) realizou esta quinta-feira mais uma etapa do "Roteiro pela Inovação", iniciativa destinada a valorizar projetos, empresas e instituições que contribuem para o desenvolvimento económico, científico, tecnológico e ambiental da Região Norte.

A segunda edição do roteiro decorreu no concelho de Barcelos, com a participação do Presidente da CCDR NORTE, Álvaro Santos, dos Vice-Presidentes da instituição, Maria José Fernandes, Ricardo Bento e Pedro Machado, o Vogal do Norte 2030, Humberto Cerqueira e de representantes das entidades visitadas.

A jornada começou no Instituto Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA), instituição que se prepara para se transformar na futura Universidade Politécnica do Cávado e do Ave, onde foram apresentados diversos projetos apoiados pelo Programa Regional NORTE 2030.

Durante a visita, foi dado destaque ao papel do IPCA na qualificação de recursos humanos, na investigação aplicada, na transferência de conhecimento e na promoção da inovação regional. A instituição conta atualmente com cerca de 8 mil estudantes, abrangendo uma área de influência que se estende a seis municípios da região.

No âmbito do NORTE 2030, o IPCA tem atualmente projetos aprovados e em execução que representam um financiamento global superior a 19,6 milhões de euros, dos quais cerca de 1,6 milhões de euros correspondem a projetos de investigação e desenvolvimento.

Entre as iniciativas apoiadas destacam-se os programas de Cursos Técnicos Superiores Profissionais (TeSP), o projeto K2D - Knowledge, Co-creation & Digital Center, bem como vários projetos de investigação nas áreas da cibersegurança, inteligência artificial, energia offshore, sustentabilidade e internacionalização científica.

A comitiva visitou ainda o novo B-CRIC - Barcelos Collaborative Research and Innovation Center, equipamento em fase final de conclusão que representa um investimento superior a 31,5 milhões de euros, beneficiando de um financiamento europeu de 14,7 milhões de euros.

O novo complexo integra uma residência académica com 132 camas, um auditório com capacidade para 500 pessoas, laboratórios de investigação para as unidades CCIF, 2Ai, UNIAG e ID+, bem como um centro de transferência de tecnologia, constituindo uma das mais relevantes infraestruturas de inovação e conhecimento da região.

No final da visita, o Presidente da CCDR NORTE, Álvaro Santos, manifestou-se "muito satisfeito por conhecer o campus do IPCA", sublinhando o papel estratégico da instituição para o desenvolvimento regional. "O IPCA é hoje um exemplo da forma como os fundos europeus podem contribuir para qualificar o território, aproximar o conhecimento das empresas e promover o desenvolvimento regional. Estamos a falar de uma instituição que serve seis municípios, conta com cerca de oito mil estudantes e reúne quase 20 milhões de euros de investimento apoiado pelo NORTE 2030."

Por sua vez, a Presidente do IPCA, Alexandra Malheiro, destacou a importância dos apoios europeus para a concretização da estratégia de crescimento da instituição e para a afirmação do ensino superior politécnico como motor de inovação e competitividade na Região Norte.

Nova ETAR de Barcelos representa maior investimento público alguma vez realizado no concelho

Durante a tarde, a comitiva da CCDR NORTE visitou o projeto da futura ETAR de Barcelos, uma operação aprovada pelo NORTE 2030 que representa o maior investimento público alguma vez realizado no concelho.

A empreitada corresponde a um investimento total de 36,25 milhões de euros, apoiado por fundos da União Europeia em 25,37 milhões de euros.

A nova infraestrutura surge para responder às limitações da atual estação de tratamento, em funcionamento desde 1999, cuja capacidade se encontra esgotada face ao crescimento populacional, urbano e industrial do concelho.

O Presidente da Câmara Municipal de Barcelos, Mário Constantino, destacou que o projeto permitirá melhorar significativamente o desempenho ambiental do território.

"Estamos perante uma obra fundamental para o futuro de Barcelos. Este investimento permitirá a despoluição do rio, a modernização do sistema de saneamento e ganhos muito significativos em termos de qualidade ambiental e de qualidade de vida para a população."

A nova ETAR ficará dimensionada para servir o equivalente a 147.777 habitantes, incorporando tecnologias avançadas de tratamento de águas residuais, eficiência energética, produção de energia renovável e valorização de subprodutos, reforçando igualmente a resiliência às alterações climáticas.

Álvaro Santos destacou o impacto do investimento para o território. "Este é um excelente exemplo da boa utilização dos fundos públicos. Trata-se de um investimento estruturante que resolve um problema ambiental histórico, reforça a competitividade económica do concelho e melhora diretamente a qualidade de vida das populações."

MecWide demonstra capacidade de inovação apoiada por fundos europeus

O "Roteiro pela Inovação" terminou com uma visita à MecWide, em Vila Seca, conduzida pelo CEO André Pinto e pelo administrador Carlos Palhares.

Fundada em 2009, a empresa é atualmente uma referência internacional nos setores da engenharia e metalomecânica, mantendo uma estrutura de capital 100% portuguesa e familiar, estando presente em 35 países e empregando mais de 1.600 colaboradores.

Durante a visita foram apresentados projetos apoiados pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) e pelo COMPETE.

No âmbito da Agenda Mobilizadora CircularTech, a MecWide participa num investimento global superior a 30,4 milhões de euros, apoiado em 21,5 milhões de euros pelo NextGenerationEU, sendo que à empresa corresponde um investimento de 3,42 milhões de euros e um apoio de 1,37 milhões de euros.

Foi igualmente destacado o projeto MEC.WISE - Implementação de Sistema de Gestão pela Qualidade Total, apoiado pelo COMPETE, com um investimento de cerca de 129 mil euros e um apoio europeu superior a 58 mil euros, visando reforçar a competitividade, produtividade, capacidade de resposta e presença internacional da empresa.

Com esta iniciativa, a CCDR NORTE prossegue a sua estratégia de proximidade ao território, valorizando projetos que demonstram o impacto dos fundos europeus na promoção da inovação, da qualificação, da sustentabilidade e do desenvolvimento económico da Região Norte.