Criado em 2002, o programa de cooperação territorial europeia ESPON 2020 tem como principal objetivo fornecer dados e informações comparáveis e fiáveis, análises e cenários de desenvolvimento territorial e do ordenamento do território, disponibilizando informação sobre o capital e o potencial territorial existente para o desenvolvimento de regiões e territórios alargados, envolvendo a comunidade científica europeia.

O ESPON 2020 visa apoiar o reforço da eficácia da Política de Coesão da UE e de outros programas e políticas sectoriais ao abrigo dos Fundos Estruturais e de Investimento Europeus (FEIE), bem como de políticas de desenvolvimento territorial a nível nacional e regional, através da produção, da difusão e da promoção de evidências territoriais que abranjam todo o território dos 28 Estados-Membros da UE, para além dos 4 Estados parceiros: Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça.

Neste contexto, o Agrupamento Europeu de Cooperação Territorial Galiza-Norte de Portugal (AECT-GNP) participou nos projetos CROSS-BORDER PUBLIC SERVICES (CPS) e TERRITORIAL IMPACT ASSESMENT FOR CROSS-BORDER COOPERATION (TIA-CBC).